Learning Review Latinoamerica – Aprendiendo inglés en vivo a través de Internet
Jefa de Operaciones de English Media Net
LR28
Por María Isabelle Nieto
El sistema 100% en vivo es la clave de los exitosos resultados a la hora de aprender inglés por e-Learning. El aprendizaje a través de dispositivos móviles está cada vez más cerca.
Recientemente han firmado un convenio de cooperación internacional con el Gobierno de Colombia, a través del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). Cuéntanos de qué se trata y cuáles son las expectativas formativas.
María Paula Santa Ana: El SENA es una Institución oficial colombiana dedicada a la formación en múltiples disciplinas. Dentro de ellas se encuentra el programa de bilingüismo, cuyo objetivo es el aprendizaje de inglés para todos los colombianos de manera gratuita a través de distintas plataformas y cursos online. Nuestro convenio con ellos apunta a la ampliación de esa oferta, teniendo en cuenta que nuestra tecnología permite la práctica del idioma totalmente en vivo por Internet, con el objetivo de mejorar sustancialmente la comunicación oral del idioma inglés, además de la lectocomprensión y escritura.
LR: Desde 2006 han capacitado mediante videoconferencia 100% en vivo a cientos de universitarios y empresarios a nivel mundial. ¿Cuál es el próximo paso a seguir respecto a enseñanza de inglés?
MPSA: Nuestras expectativas son muy auspiciosas y están basadas en los resultados tanto pedagógicos como comerciales. Además de la particularidad del 100 % en vivo para aprender inglés, atendemos en vivo las consultas de todos los internautas que consultan nuestra Web. Este diferencial único permite que nuestros visitantes conozcan y prueben de manera gratuita el funcionamiento del sistema a la vez que se informan de la metodología de aprendizaje, evaluaciones, materiales online y los valores de inscripción para obtener ese servicio.
Nuestra tecnología permite la práctica del idioma totalmente en vivo por Internet, con el objetivo de mejorar sustancialmente la comunicación oral del idioma inglés, además de la lectocomprensión y escritura.
LR: Si bien el secreto del éxito pedagógico es el formato 100% en vivo, ¿qué pautas toman respecto a los docentes y la tecnología para brindar un aprendizaje personalizado de calidad?
MPSA: La combinación de todas las ventajas de e-Learning en cuanto a las comodidades de tiempos y distancias, sumada al vivo permanente (esencial para realmente aprender inglés) requiere de alta tecnología de software. Las granjas de servidores especiales hacen el streaming de video para que nuestra plataforma funcione en tiempo real, logrando en el alumno el efecto del vivo presencial sin importar el lugar del mundo en el que se encuentre. Esta conjunción obviamente requiere de profesores altamente entrenados en nuevas tecnologías, además de poseer una formación académica de relevancia para atender al público empresario/profesional que compone el 100% de nuestros clientes.
Además, nuestra plataforma posee un software que con la información volcada por nuestro personal docente califica el comportamiento cognoscitivo de los alumnos, generando un reporte matemático que es analizado por los Coordinadores de Operaciones (Jefes de Profesores). Esa información permite monitorear los avances y dificultades de cada uno de nuestros clientes con el objetivo de personalizar la capacitación vinculada con grupos, factor altamente necesario para la correcta práctica del idioma en tiempos y situaciones reales.
LR: ¿Qué beneficios obtiene una empresa que se decide por una capacitación In Company por medio dele-Learning? ¿De qué manera logran un aprendizaje personalizado en inglés?
MPSA: Las soluciones para las empresas son múltiples: con nuestro sistema se le brinda la misma calidad de capacitación a todo el personal (sin importar la geografía en la que se encuentre), y reportes de asistencia y progreso continuo de cada uno de los funcionarios o empleados. Esto lo constituye en una herramienta mucho más económica y efectiva, maximizando beneficios a la hora de medir las capacidades reales del alumno en el uso del inglés en las tareas laborales que así lo requieran.
LR: English Media Voice es un programa que permite la práctica del idioma por medio de conversaciones telefónicas. ¿Tienen planeado implementar el mobile learning a su metodología de enseñanza para complementar los beneficios de este sistema?
MPSA: El servicio de English Media Voice es un complemento ideal para aprender inglés. Sumado a English Media Net (dado que no es posible aprender inglés sólo hablando por el teléfono) se obtienen resultados sorprendentes en cuanto a la velocidad en el dominio fluido del idioma.
Para que el uso del teléfono celular sea efectivo por sí mismo, estamos desarrollando English Media Mobile Learning, que permitirá a nuestros alumnos aprender inglés por videoconferencia en vivo utilizando teléfonos inteligentes de 3G (del estilo Blackberry, Iphone, etc) sin requerir la utilización de PC como sucede hoy.
Desde nuestros inicios en el año 1996, nos destacamos por integrar a nuestra empresa RRHH con mucho profesionalismo. Nuestro compromiso con los clientes es la investigación y desarrollo ininterrumpido de las nuevas tecnologías aplicables a procesos de educación, formación y aprendizaje. Esta es la actitud que se ve reflejada en la confianza puesta en nosotros por empresas, instituciones y particulares.
English Media Net enseñará inglés en Colombia
English Media Net ha firmado un convenio de cooperación internacional con el Gobierno de la República de Colombia a través del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA), institución muy reconocida en Latinoamérica y con un grado enorme de prestigio en Colombia por su desarrollo en inversiones en capacitación en áreas del aprendizaje y formación, tanto presencial como virtual.
Felicitamos a nuestros amigos de English Media Net por esta reciente incursión en la educación colombiana y les deseamos éxitos en la transferencia de tecnología y recursos educativos en vivo por Internet.
Acerca de English Media Net
English Media Net es la única empresa en el mundo que enseña inglés mediante videoconferencia 100% en vivo. Más de 1700 hombres y mujeres hispano parlantes han escogido a EMN por su metodología de enseñanza y amplios horarios que se adaptan perfectamente a sus agendas.
Acerca de SENA
El Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) es una institución pública colombiana que se enfoca en el desarrollo de programas de formación profesional con el fin de lograr un desarrollo social en Colombia y el fomento del empleo.
La mayoría de los que opinaron se inclinaron por nombrar como las falencias más comunes en la enseñanza de un idioma
La mayoría de los que opinaron se inclinaron por nombrar como las falencias más comunes en la enseñanza de un idioma:
- Demasiada gramática en ejercicios escritos
- No tener en cuenta la gramática en la práctica oral
- Poca práctica oral
- Falta de integración de habilidades
- Repetición de diálogos
- Falta de exposición al idioma
- Material que no interesa
- No tener en cuenta al alumno como persona, enfocando la atención solo en tema a tratar
- No obtener feedback del alumno, y, consecuentemente, no tener en cuenta su progreso o falta de él
- No aplicarlo a las situaciones de la vida diaria
- No practicarlo como algo sencillo y natural
- La incomodidad que se experimenta cuando uno no se atreve a hablarlo por miedo al ridículo
- El desaliento que produce el no poder expresar sus ideas en el idioma que se estudia
- El no recrear casos de la realidad cotidiana
- El no tener en cuenta el interés específico por el que cada alumno lo estudia
Hoy nos dedicaremos a uno de los puntos:
Gramática: ¿Es necesaria?
Si bien algunas personas opinan que se da demasiada gramática durante las clases, al mismo tiempo, muchas también opinan que no saben aplicarla a su expresión oral.
¿Qué es la gramática?
De acuerdo a la Real Academia Española, es la ciencia que estudia los elementos de una lengua y sus combinaciones.
Ahora bien, tengamos en cuenta que la gramática abarca:
a. Sintaxis (Orden y modo de relacionarse las palabras dentro de la oración o las oraciones dentro de un discurso)
b. Semántica (Aspectos del significado, sentido o interpretación del significado de un determinado elemento, símbolo, palabra, lenguaje o representación formal).
c. Morfología (Parte de la lingüística que estudia la flexión, derivación y composición de las palabras)
Al hablar, nadie podría decir que no hay que tener en cuenta estos tres aspectos que acabamos de mencionar. Es entonces que decimos que la gramática, sí, es necesaria para hablar en una forma correcta, desde esos tres puntos de vista.
No olvidemos que primero el hombre comenzó a comunicarse, utilizando su lenguaje, y recién luego, a modo de método, de estudio de estructuras, se aplicó la gramática como para ‘decodificarlo’, por así decirlo, y para reproducirlo o compararlo con otro idioma, tanto en forma escrita como oral.
El idioma, además, es parte de la cultura, y, también dependiendo de ella, y del medio y la situación donde uno se encuentre, se comunicará en el idioma, es decir, la lengua de una comunidad de hablantes, conformada por la gramática y el vocabulario propios de un lugar o de una época determinada.
Lo que normalmente ocurre es que, por gramática, los alumnos muchas veces malentienden que es sólo la práctica mediante ejercicios escritos y es ahí donde tienden a desanimarse.
En English Media Net siempre tenemos en cuenta el correcto uso del idioma, y, si bien en nuestras aulas virtuales tanto los docentes como los alumnos escribimos sobre las pizarras, enfatizamos nuestra enseñanza sobre la práctica oral, utilizando en nuestras clases también otros medios, como por ejemplo, sitios web, videos, y distintas imágenes compartidas con nuestros alumnos, quienes van clase a clase, aprendiendo el idioma, mientras que lo van ejercitando constantemente al hablarlo tanto con el docente como con sus compañeros de clase. Todo esto tiene como eje central la aplicación de gramática y vocabulario a través de la práctica y no tanto de la teoría (que funciona sólo como un apoyo).
Queda claro, entonces, que aprender un idioma implica no sólo ir sumando palabras, sino también aprender a manejar el sistema con el que se usan: La gramática. Lo que no hace falta es sea el eje central de la capacitación.
En nuestro próximo artículo nos dedicaremos a otro de los puntos de la lista, como para que, además de compartir nuestros conocimientos y experiencias, vayan conociendo un poco más sobre nuestro método de enseñanza.
¡Hasta la próxima!
Revolución digital en la clase de inglés
Cronista Comercial
Jorge Siffredi aprovechó el auge de Internet para apostar a una idea de negocios que anhelaba desde tiempos en los que ni existían los buscadores. Fue pionero global en clases online a través de videoconferencias, donde los profesores interactúan con sus alumnos-empresarios en tiempo real.
Desde el auge de internet y los buscadores resulta común escuchar a docentes quejarse por el menor deseo de sus alumnos por la investigación y el estudio sin computadora de por medio, ya que, critican, ahí “lo encuentran todo”. Sin ánimo de refutar esta teoría, Jorge Siffredi creó la enseñanza y práctica del inglés 100% online a través de videoconferencias, con profesores que dictan las clases, indican los trabajos prácticos y toman examen desde el otro lado del monitor, de manera “presencial” con cantidades de alumnos al unísono, como en un aula de escuela, pero que pueden encontrarse en cualquier lugar del planeta.
Este formato de enseñanza, único en el mundo según el emprendedor, tiene tres años, está por expandirse a Europa y Estados Unidos, pero su historia comenzó a gestarse hace más de una década. “Empecé a trabajar en el área comercial de una multinacional dedicada a la capacitación de inglés, donde aprendí a hablar el idioma. Ahí me desarrollé en la fase comercial”, recuerda Siffredi. Tras una decena de años en esa compañía, la siguiente decisión fue apostar a la apertura de un Instituto dedicado a la enseñanza del idioma en Buenos Aires. Cuando corría el año 1996, el emprendedor fundó English Media Net y comenzó a ofrecer una capacitación con sesgo diferencial. No sin antes investigar y detectar que, de cada 10 profesionales (desde contadores, abogados a gerentes de empresas) sólo uno hablaba el idioma.
No dudó en buscar socios e invertir u$s 450.000 para ofrecer un modelo de negocios tradicional, pero con una metodología que contenía tecnología moderna. El detalle sorprendente, que luego se transformó en la columna vertebral del sistema, radicaba en la proyección de fragmentos de películas de Hollywood, que se convertían en clases. Las mismas recreaban situaciones de la vida real, permitiendo que los alumnos se familiarizaran con el uso cotidiano del idioma.
El primer obstáculo fue la selección de directores de área, un sensible ítem para el éxito o fracaso de todo negocio. “Apunté a elegirlos de la empresa donde trabajé anteriormente. Y desarrollamos un software donde el alumno podía elegir de manera flexible el horario”, indica el CEO. Hasta 2001 se extendió la experiencia, pero en el transcurso, el consejo de una cliente alentó a Siffredi a pensar en la revolución.
Un pedido, una idea
Durante 1997 la gerente de Recursos Humanos de una petrolera cliente, donde English capacitaba a 900 ingenieros, le transmitió la inquietud respecto de capacitar a los empleados en otros puntos del país. Esa fue la necesidad que potenció en Siffredi una idea que tenía fotografiada en su mente, pero que aún no podía materializar por la ausencia de la tecnología necesaria. Hoy la plataforma es viable. Por ello, English Media Net se reconvirtió, ofreciendo todos sus cursos por internet, a través de videoconferencias donde los profesores interactúan con un grupo de alumnos. El mecanismo se complementa con ejercicios interactivos, simulación de situaciones laborales y de negocios que, con similar temática y siempre en vivo, busca que los ejecutivos incorporen la gramática que corrige defectos de la conversación.
“Existen miles de cursos de enseñanza online a distancia, pero es novedoso el hecho de poder contactarte con un profesor a través de la computadora en tiempo real. Ese proceso duró varios años. Necesité de muchas entrevistas con desarrolladores de software, al tiempo que empezaban a aparecer las plataformas de e-learning”, indica.
Desde 2003 la pyme debió reconvertirse para seguir funcionando. “Lejos de desalentarme, generó el efecto contrario. Pensé que cuando fuera una realidad concreta, mi negocio no dependerá más de la economía del país. Si hay una crisis no nos tumba, ya que tenemos alumnos en todo el mundo”, enfatiza. En ese proceso también debieron cambiarse los socios, ya que la compañía necesitaba $ 1,8 millón para incorporar tecnología. Nuevos capitalistas aportaron el dinero, sumándose un amigo ingeniero en telecomunicaciones. Y uno de sus actuales socios fue alumno en la década pasada.
La compañía siguió apostando, en sus clases de 50 minutos, a proyecciones de films como herramienta de trabajo, con 25 profesores y coordinadores de los mismos (que hacen el seguimiento de los alumnos, controlando la calidad del servicio), que pueden trabajar desde su casa si lo desean. La pyme cuenta con otros 25 empleados dedicados al desarrollo de software y diseño de publicidad web. English Media Net llegó a conquistar empresarios que, si tienen buena señal de internet, toman su clase desde la camioneta en el campo. La mayoría de sus alumnos se encuentra en la Argentina, pero también lo demandan cada vez más desde España, Brasil, México, Colombia y Chile.
¿Por qué la empresa tuvo que conquistarlos? En 2005, cuando comenzó a ofrecerse, los empresarios rechazaban el modelo, ya que les generaba temor y pudor. Pero cuando detectaron que resultaba cómodo y flexible no dudaron en adquirirlo. De todas maneras, lo que acompañó la tendencia fue la decisión de la compañía por regalar el curso, para su testeo, durante todo ese año.
“Tenemos más de 2.000 alumnos en el mundo que, en un año y con tres clases por semana, dominan el idioma. Acabamos de lanzar otro mecanismo tecnológico que ofrece otra herramienta complementaria. Se trata del sistema English Media Voice, que permite que desde un celular puedas entrenar tu inglés con los profesores y otros alumnos”, adelanta el empresario.
Invirtiendo más del 40% de la facturación en publicidad y marketing web, la compañía empezó a recibir visitas de ejecutivos de todo el mundo, desde profesionales que trabajan en pozos petroleros en Venezuela a ingenieros que lo solicitaron a pocos kilómetros de la Amazonia. “Hemos tenido casos de empresarios que un día se capacitan desde Uruguay, al día siguiente en México y en otra jornada desde Barcelona. El hilo de las clases nunca se pierde”, puntualiza.
A la conquista del planeta
La compañía aún no ofreció el modelo de negocio a países que no sean de habla hispana, pero es su próximo objetivo, a tal punto que desarrollaron un plan de negocios con graduados de administración de empresas de la Universidad de Holanda. “Nos pidieron permiso para dar el master de posgrado con nuestro desarrollo. En canje con eso, propuse armar un plan de negocios para desarrollar la estrategia comercial global”, destaca Siffredi, que involucra abrir el capital para incorporar accionistas que respalden una inversión estimada en u$s 2 millones para la apertura de oficinas en España, Inglaterra, Estados Unidos y Asia. “Fortaleceremos nuestra participación en un mercado que supera los cien millones de potenciales clientes”, agrega el CEO.
Martín Coccaro
EN NÚMEROS
- Inversión inicial: u$s 450.000
- Inyección de capitales privados para su reconversión: $ 1.800.000
- Facturación actual: $ 2.000.000
- Empleados: 50
- Cuota mensual promedio: $ 170
- Inversión en publicidad: $ 200.000 en el último año